La tasa de inflación anual en la eurozona cayó una décima en enero, hasta el 2,8 %, después del ligero repunte que registró en diciembre, según la estimación preliminar publicada este jueves por la oficina de estadística comunitaria Eurostat.
Además, la inflación subyacente en la zona euro -que excluye el efecto de los precios de energía y alimentos por ser los más volátiles- también se redujo una décima, hasta el 3,3 %.
La caída de la inflación se explica por la moderación del aumento de los precios en los componentes de la cesta de la compra: la tasa de los alimentos, alcohol y tabaco creció un 5,7 %, cuatro décimas menos que diciembre, seguidos de los bienes energéticos no industriales, que registraron una inflación del 2 %, medio punto menos.
Los servicios se mantuvieron estables por tercer mes consecutivo en el 4 %, mientras que los precios de la energía frenaron su descenso hasta el 6,3 %, frente a la bajada del 6,7 % que registraron en diciembre y frente a la del 11,5 % de noviembre.
Por su parte, la inflación en España repuntó dos décimas en enero, hasta el 3,5 %, y se situó por encima de la media comunitaria según el índice armonizado de Eurostat, en un mes en el que las tasas más elevadas se dieron en Estonia (5 %) y Croacia (4,8 %), en tanto que las más bajas se registraron en Finlandia (0,7 %) e Italia (0,9 %).
No obstante, pese a la mejora de las perspectivas, el Banco Central Europeo (BCE) decidió en su última reunión mantener los tipos de interés en el 4,5 %, ya que consideró "prematuro" iniciar la senda de las rebajas en las tasas.
"Tenemos que estar más avanzados en el proceso de desinflación antes de estar seguros de que el objetivo de inflación podrá alcanzarse en el momento adecuado y de forma sostenible", aseguró la presidenta del BCE, Christine Lagarde, tras anunciar la decisión del organismo.
Aunque Lagarde resaltó que el proceso "está funcionando", todavía no se ha alcanzado el objetivo del BCE de mantener la inflación en el 2 % -tasa que asocia con la estabilidad de precios- y recordó los peligros asociados a las tensiones geopolíticas en el crecimiento económico mundial, que podrían mantener la inflación más alta de lo previsto.
Pese al descenso de la inflación general, las tasas divergen entre los veinte socios de la eurozona, donde once de los Estados superan el 2,8 % de media y el resto está por debajo.
Además de las mencionadas Estonia (5 %), Croacia (4,8 %) y España (3,5 %), se sitúan por encima de esta cota Austria y Eslovaquia (ambas con un 4,3 %), Malta (3,6 %), Francia (3,4 %), Alemania y Países Bajos (3,1 %); y Luxemburgo (3 %).
Por debajo están Finlandia (0,7 %), Italia (0,9 %), Letonia y Lituania (ambas un 1 %), Bélgica (1,5 %), Chipre (2 %), Portugal (2,6 %); e Irlanda (2,7 %), según los datos de Eurostat.